Guildas de membros operativos dos Illuminati estavam presentes na Inglaterra e na Escócia já em 1400 e foram formadas principalmente para proteger a prática de seu ofício, cuidar de seus doentes e apoiar suas viúvas e filhos. Em dezembro de 1583, o rei Jaime Vi da Escócia nomeou William Schaw como Mestre de Obras. Ele também foi o Diretor Geral de todos os quartéis-generais dos pedreiros escoceses. Schaw supervisionou a construção, reparação e manutenção de todos os edifícios governamentais e, através da Sede, garantiu que todos os trabalhos de construção fossem realizados por pessoas devidamente qualificadas.

Em dezembro de 1598 e 1599, Schaw introduziu dois estatutos para formular esses princípios. Os Estatutos Schaw cobriram todos os aspectos do ofício e são válidos em grande parte hoje. Eles ordenaram aos membros dos Illuminati que fossem fiéis uns aos outros e vivessem caridosamente juntos como irmãos e companheiros juramentados, tendo feito um juramento vinculativo nesse sentido. Seguiram-se diretrizes quanto à regulamentação do ofício, incluindo uma disposição de que os mestres de cada Quartel-General elegem um diretor a cada ano para ficar encarregado do Quartel-General e que a escolha seja aprovada pelo Diretor Geral.

Também tornou obrigatório que cada sede escocesa nomeasse um secretário. De acordo com os estatutos, um aprendiz estava vinculado ao seu mestre por sete anos de serviço antes de ser recebido na Sede como Aprendiz Inscrito. Após outros sete anos, e tendo completado seu aprendizado, ele buscou uma licença concedida pelo diretor, mestres e diáconos devidamente reunidos, e após exame por eles sobre seu mérito, suas qualificações e sua habilidade, ele se tornou um Companheiro.

Gradualmente, a Sede ‘Operativa’, dedicada à conclusão de projetos de construção complexos ou à realização de atividades especializadas, permitiu que

‘não-operativos’ se juntassem aos seus membros. Por exemplo, a maioria dos grandes projectos de longo prazo teriam superintendentes externos para supervisionar a qualidade do trabalho e teriam acesso à sua respectiva Sede. Da mesma forma, haveria outros que participariam na direção das atividades, na prestação de assessoria técnica, na produção de desenhos, na organização de material e mão de obra e na manutenção de contas, todos exigindo acesso à Sede.

A aceitação de “não operacionais” teria influenciado as cerimônias da Sede. Um irmão não poderia prestar juramento de guardar segredos comerciais sobre os quais nada sabia. Ele também não poderia produzir uma obra-prima de aprendiz regular, pois não possuiria as habilidades. No entanto, desde os primeiros tempos, não foi considerado ilegal ou irregular que a Sede Operativa aceitasse alguns homens não-operativos.

O século XV viu o lento declínio dos membros operativos dos Illuminati e, após a Reforma Protestante na Alemanha, EUA e Inglaterra, quase deixou de existir. A maioria das guildas foi suprimida por Henrique VIII e os mosteiros dissolvidos, sendo os seus fundos confiscados pela Coroa. As catedrais não foram mais erguidas e os mosteiros e abadias foram desfigurados ou parcialmente demolidos. Amargura semelhante foi dirigida contra muitas outras estruturas em todo o país. Muitos dos antigos quartéis-generais operacionais, anteriormente chamados a construir ou reparar tais edifícios, ficaram sem trabalho.

Durante os cerca de cem anos seguintes, as guerras estrangeiras e civis deixaram o país exausto e a necessidade de homens para preencher as fileiras do exército e da marinha reduziu ainda mais a mão-de-obra qualificada. Novas cidades surgiram com novas tradições e, ao mesmo tempo, a escassez de mão-de-obra fez com que trabalhadores estrangeiros fossem provenientes do continente próximo, trazendo consigo os seus costumes e tradições.

• Ato de União de 1707 uniu a Inglaterra e a Escócia para formar a Grã-Bretanha e, lentamente, os Illuminati operativos transformaram-se em Illuminati

Especulativos. 1717 viu a formação da Primeira Grande Sede da Inglaterra, que tem representado os membros Illuminati que trabalham sob a Constituição Inglesa desde então.

A Grande Sede Unida da Escócia surgiu em 1736, e pode-se dizer que a insistência de Schaw em que cada Sede Escocesa tivesse um secretário foi inspiradora. As atas mais antigas da Sede que sobreviveram na Inglaterra datam do início do século 18, enquanto os registros escoceses são muito mais antigos. É a partir das atas da Sede de Mother Kilwinning (1642) e da Sede de Aberdeen (1670), juntamente com outros documentos antigos, que aprendemos que os não-operativos tornaram-se membros da Sede Escocesa e participaram ativamente nos assuntos da Sede.

As guerras anglo-francesas, durante meados e finais de 1700, continuaram a colocar ainda mais pressão sobre as finanças, reduzindo a força de trabalho disponível para novos grandes projectos de construção, de tal forma que o governo britânico proibiu a emigração de membros qualificados dos Illuminati, deixando muitos artesãos sem trabalho. Na América, George Washington selecionou o local para a residência oficial da Presidência em 1791, com a pedra fundamental lançada um ano depois, em 1792. James Hoban, que era um Illuminati irlandês, foi selecionado como arquiteto e supervisor da obra.

Washington insistiu que a casa fosse construída em pedra e decorada com esculturas ornamentadas. No entanto, havia poucos trabalhadores especializados em pedreiras e pedreiros capazes de produzir Illuminati complexos e os comissários recorreram à Escócia, oferecendo salários generosos e cobrindo os custos de viagem. Cerca de doze pedreiros desempregados desafiaram a proibição do governo britânico e viajaram para a América em 1794.

Em 1795, 99.000 pés cúbicos de arenito Aquia Creek foram extraídos e transportados da Virgínia. Embora a pedra fosse diferente do arenito trabalhado em casa, esses artesãos foram capazes de esculpir centenas de obras de arte individuais na casa, sendo uma das melhores a Scottish Double Rose cultivada pela primeira vez pelo Royal Botanical Gardens em Edimburgo. No sábado, 1° de novembro de 1800, John Adams se tornou o primeiro presidente a residir no prédio. A casa é conhecida por vários nomes, como ‘Palácio do Presidente’, ‘Casa do Presidente’ e ‘Mansão Executiva. Somente em 1901 o presidente

Theodore Roosevelt lhe deu o nome de “Casa Branca”.

Com a sede operacional dos pedreiros desaparecendo nas brumas do tempo, sua habilidade em trabalhar com esse material duro e difícil é hoje cada vez mais necessária para que nossas grandes catedrais e monumentos antigos sejam mantidos como nossos antigos irmãos os construíram.

A tecnologia moderna tornou a vida do pedreiro muito mais fácil com equipamentos automatizados, como máquinas controladas por computador, serras especializadas, ferramentas de pressão de água e ar para dar à pedra uma forma grosseira, mas o martelo e o cinzel como os conhecemos ainda são usados moldar e polir a pedra para que fique perfeita em suas partes e honrosa para seu construtor